¿Qué es la testosterona?
En el hombre, la testosterona es el principal andrógeno circulante. Más del 95% es secretado por los testículo, los cuales producen aproximadamente entre 6-7 mg por día (1). La testosterona y su metabolito 5a-dihydrotestosterona, regulan el metabolismo energético, de retención de nitrógeno, crecimiento y mantenimiento muscular, inhiben la adipogénesis (crecimiento de células adiposas) y modulan la función reproductiva y sexual en el hombre. En síntesis, la testosterona ejerce una función metabólica y funcional muy importante en muchos tejidos y órganos y desempeña un papel fisiológico clave en la regulación de la fisiología humana (1-14).
¿Cuáles son los síntomas de testosterona baja (deficiencia de testosterona, DT)?
La DT afecta negativamente la salud de los hombres y se asocia con un aumento de peso corporal, grasa corporal, circunferencia de la cintura, resistencia a la insulina, diabetes mellitus tipo 2, hipertensión, inflamación, aterosclerosis y enfermedad cardiovascular, infertilidad, disfunción eréctil y aumento de la incidencia de mortalidad (6 – 9).
Signos y síntomas asociados con DT
Los signos y síntomas de DT abarcan varios aspectos (sexual, físico, psicológico y cognitivo). Entre los síntomas más reconocidos de DT se encuentran la disminución o pérdida del deseo sexual, disminución de las erecciones nocturnas y en la mañana, y la disfunción eréctil (15). Otros síntomas reconocidos de DT son la disminución del vigor físico, la energía y la motivación, fatiga, estado de ánimo depresivo y trastornos del sueño. Además, a menudo se observa obesidad visceral, y reducción de la masa muscular y la densidad ósea. Otros signos son la presencia de testículos más pequeños, disminución del vello corporal y aumento en el tamaño del tejido mamario masculino.
Es importante mencionar que debido a la variabilidad individual, no todas estas manifestaciones deben estar presente simultáneamente para determinar los signos y síntomas de DT. Varias enfermedades están también asociadas con DT. Estos incluyen el síndrome metabólico (SMet), la obesidad, la diabetes e hipertensión. Por lo tanto, no es sorprendente que exista una relación entre obesidad, SMet y DT. Es razonable sugerir que los hombres obesos presentan mayor riesgo de DT (16 – 21).
Sin excepción, es ampliamente reconocido que la suplementación de testosterona en hombres con DT aumenta la masa muscular, disminuye la grasa corporal y mejora la composición corporal. Además, los estudios han demostrado claramente que, a largo plazo, la suplementación de testosterona en hombres con DT provoca una pérdida consistente y sostenida de peso y disminuye la circunferencia de la cintura y el índice de masa corporal (6, 7, 11, 22).
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Se calcula que la prevalencia en la deficiencia de andrógenos masculinos, principalmente la testosterona en hombres de entre 20 a 45 años de edad es aproximadamente entre 3 – 8%, alcanzando aproximadamente el 20% en hombres mayores de 60 años, el 30% en hombres mayores de 70 años y el 50% en hombres mayores de 80 años. Además, el Massachusetts Male Ageing Study estimó que aproximadamente 2,4 millones de hombres de entre 40 y 69 años de edad en los Estados Unidos tienen deficiencia de andrógenos y concluyó que la tasa aumenta significativamente con la edad (23).
Referencias
1. Coffey DS (1988) Androgen action and the sex accessory tissues. In: Knobil E, Neill J (eds) The physiology of reproduction. Raven Press, New York, pp 1081–1119
2. Kelly DM, Jones TH. Testosterone: a metabolic hormone in health and disease. J Endocrinol 2013;217:R25-R45.
3. Kelly DM, Jones TH. Testosterone: a vascular hormone in health and disease. J Endocrinol 2013;217:R47-R71.
4. Kelly DM, Jones TH. Testosterone and cardiovascular risk in men. Front Horm Res 2014;43:1-20. 4.
5. Kelly DM, Jones TH. Testosterone and obesity. Obes Rev 2015;16:581-606. 5. Rao PM, Kelly DM, Jones TH. Testosterone and insulin resistance in the metabolic syndrome and T2DM in men. Nat Rev Endocrinol 2013;9:479-493.
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9. Traish AM. Testosterone and weight loss: the evidence. Curr Opin Endocrinol Diabetes Obes 2014;21:313-322.
10. Traish AM. Adverse health effects of testosterone deficiency (TD) in men. Steroids 2014;88:106-116.
11. Traish AM. Outcomes of testosterone therapy in men with testosterone deficiency (TD): part II. Steroids 2014; 88:117-126.
12. Traish AM, Zitzmann M. The complex and multifactorial relationship between testosterone deficiency (TD), obesity and vascular disease. Rev Endocr Metab Disord 2015; 16:249-268. Traish A. Testosterone therapy in men with testosterone deficiency: are we beyond the point of no return? Investig Clin Urol 2016;57:384-400.
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